Europa League, Fiorentina - Paok 2 a 3: qualificazione rimandata alla gara col Qarabag

La Fiorentina esce sconfitta per 3 a 2 dal Paok Salonicco nella penultima sfida del Gruppo J per la qualificazione ai sedicesimi di finale di Europa League e si complica il passaggio del turno come prima del girone. L'incontro vede un primo tempo ricco di emozioni, episodi dubbi, legni e risultato aperto a qualsiasi esito, ma nei secondi finali del recupero la spuntano gli ospiti. Adesso servirà un punto nell'ultima gara in trasferta col Qarabag, ieri sconfitto dallo Slovan, per passare il turno come prima, mentre una clamorosa quanto improbabile eliminazione avverrebbe solo in caso di sconfitta per 6 a 0 o, , con un passivo superiore ai 5 gol di scarto.

La cronaca – Paok subito in vantaggio al 5' con Shakhov che raccoglie una respinta di Lezzerini e lo infila sotto le gambe. La doccia fredda sciocca la Fiorentina che al minuto 8 è salvata dal palo che respinge un tiro dal limite dell'area di Rodrigues. Al 17' Rodrigues si fa tutto il campo saltando come birilli i viola e conclude, salva Lezzerini. Al 19' gran tiro di Bernardeschi dal centro-destra che sbatte sulla traversa e poi carambola sul terreno ma non oltre la linea di porta, due minuti dopo, al 21', la traversa dice ancora una volta no a Cristoforo che la coglie in pieno con un tiro da centro area su retropassaggio di Bernardeschi. Al 24' Badelj, servito da Babacar e contrastato da un avversario non trova la porta. La reazione viola viene spenta al 26' da Djalma Campos che finalizza una ripartenza del Paok ed insacca il 2 a 0. Al 33' Bernardeschi dai 20 metri infila il portiere con un potente e preciso sinistro che si insacca a fil di palo. La rete dà ancora più spinta ai viola che a pochi minuti dal 45' mancano per un soffio il 2 a 2: Babacar non arriva al facile tap-in per questione di centimetri. Dopo 2' di recupero termina il primo tempo sul parziale di 1 a 2, ma la reazione della Fiorentina fa sperare nel ribaltamento del risultato.

La ripresa inizia senza cambi e nei primi minuti i viola appaiono determinati, tant'è che al 5' Babacar, da vero attaccante, riceve al limite dell'area, controlla col sinistro e col destro insacca il meritato 2 a 2. Al 7' Lezzerini rischia di combinare la frittata: lascia scorrere un pallone per farlo finire sul fondo, ma un avversario lo aggira e mette in mezzo per Rodrigues che calcia verso la porta salvata da Tomovic. Risponde pochi minuti la Fiorentina al 60' con Chiesa che conclude fuori bersaglio dopo una lunga galoppata sulla destra. Al 31' Thiam calcia di prima intenzione da centro area, Lezzerini rimane immobile, ma per sua fortuna il pallone esce a lato. Inevitabile un calo di intensità da parte di entrambe le compagini e la stanchezza rende meno lucidi in fase conclusiva. L'arbitro assegna 3' di recupero col risultato ancora in bilico, ma a 20 secondi dallo scadere Rodrigues con un capolavoro insacca il definitivo 3 a 2 per il Paok: dalla sinistra si accentra e con un destro violento sul secondo palo batte Lezzerini.

"Matematicamente possiamo ancora uscire dall'Europa. E questo ci fa pensare a tutte le partite che abbiamo davanti: sarà una partita difficile, fuori, con un viaggio difficile (a Baku con il Qarabag, ndr). Sapevamo che l'avversario di oggi poteva metterci in difficoltà in contropiede, così è stato". Così l'allenatore della Fiorentina Paulo Sousa nel dopo gara.

"La squadra poi è riuscita a dare velocità al gioco - dice ancora Sousa - e c'era un rigore per noi. Abbiamo continuato a spingere, abbiamo fatto cambi coraggiosi per provare a vincere, abbiamo recuperato, ma non possiamo concedere gol in quel momento lì".

Paulo Sousa torna poi sul discorso Bernardeschi ("per le sue qualità e doti in futuro potrebbe andare a giocare in club più ambiziosi della Fiorentina", aveva detto alla vigilia del match contro i greci), che ha creato non poche polemiche: "Non mi stupisco di niente, però queste sono parole che già lo scorso anno avevo detto, quando lui aveva iniziato a giocare bene in un altro ruolo. Io ho sempre detto che Federico deve continuare ad essere concentrato, ha grandi margini di crescita e sicuramente altre squadre che hanno altre possibilità economiche, avranno la possibilità per provare un approccio con di lui: lo merita e ne ha l'opportunità". "Se qualcuno si è risentito - conclude Sousa -, chiedo scusa e mi dispiace. Ma non sono ipocrita, la gente deve conoscermi bene. Modo di dire alla società di crescere? I miei modi sono sempre diretti con la società, con colloqui. L'opzione sul contratto e il futuro? Abbiamo già parlato diverse volte, sappiamo – ha concluso – che tutto è basato sui risultati del presente".

Di seguito il tabellino di Fiorentina – Paok Salonicco: gara valida per la quinta giornata del Gruppo J per le qualificazioni ai sedicesimi di finale di Europa League 2016 – 2017:

Marcatori: 5' Shakhov (P); 26' Djalma Campos (P); 33' Bernardeschi (F); 5' st Babacar (F); 93' Rodrigues (P).

Ammoniti: 45' Crespo (P); 63' Leovac; 85' Pelkas (P);

Espulsi: -

Fiorentina (4-2-3-1): Lezzerini; Tomovic, Gonzalo, Astori, Milic (dal 51' Chiesa); Vecino, Badelj; Tello (dal 83' Ilicic), Cristoforo (dal 66' Sanchez), Bernardeschi; Babacar. A disposizione: Tatarusanu, Zarate, Kalinic, Salcedo. Allenatore: Paulo Sousa.

Paok (4-3-3): Brkic, Matos, Varela, Crespo, Leovac; Shakhov (dal 83' st Mystakidis), Canas, Cimirot; Djalma (dal 71' Pelkas), Koulouris (dal 61' Mame Thiam), Rodrigues. In panchina: Glykos, Malezas, Biseswar, Kitsiou. Allenatore: Vladimir Ivic.

Arbitro: Stephan Klossner (Svizzera). Assistenti Remy Zgraggen (SUI) e Marco Zürcher (SUI); addizionali Alain Bieri (SUI) e Sascha Amhof (SUI); quarto uomo Johannes Vogel (SUI).

Nel disegno di Giuseppe Pannacchione: la rete di Bernardeschi del provvisorio 1 a 2.